Relación con la arquitectura circundante
"Una vista perspectivada de Covent Garden"
1780
Covent Garden se encuentra rodeado por edificaciones concebidas como un conjunto coherente, con una altura uniforme y una composición arquitectónica que sigue principios de orden, simetría y repetición rítmica de elementos. El conjunto fue diseñado con un claro criterio de unidad formal, utilizando materiales y proporciones similares. De esta manera, la arquitectura circundante no busca sobresalir por encima de la plaza, sino que refuerza su protagonismo como espacio central. No obstante, la iglesia de St Paul funciona como un cierre visual, otorgándole importancia y carácter al extremo oeste de la plaza. A pesar de este rol destacado, la iglesia no compite en escala ni monumentalidad con las edificaciones residenciales que la rodean, lo que contribuye a mantener la coherencia morfológica del conjunto. Esta es una gran diferencia Covent Garden, en comparacion con las plazas barrocas de ese momento tales como en Paris, que le daban una gran importancia a las fachadas que la circundaban;
“Las places monumentales eran grandes creaciones barrocas donde las fachadas de los edificios eran de gran importancia, mientras que lo que estan detras no tenia ninguna (...) Sin embargo, en Londres se daba otro escenario; “(...) donde los cuatro lados de las squares eran generalmente iguales.”
-Patetta, sobre plazas de Londres y Paris
Iglesia St Paul
Casa del Lord Archer
Edificios de los alrededores
La homogeneidad en las fachadas residenciales se consolidó a partir de 1703, tras la demolición de Bedford House, una gran residencia aristocrática que ocupaba uno de los lados de la plaza. Con su desaparición, los antiguos edificios nobles fueron reemplazados por edificaciones más densas y funcionales, destinadas a usos comerciales y residenciales de menor escala. A pesar de que estas nuevas construcciones carecían de una ornamentación elaborada, sus fachadas respetaban ritmos y proporciones arquitectónicas, generando una lectura visual continua que, para el espectador, se percibía como un conjunto de edificios sencillos, sin gran riqueza estética. Sin embargo, este carácter popular y funcional es justamente lo que le dio a Covent Garden su nueva identidad como mercado y espacio público clave dentro de la ciudad de Londres.
Covent Garden
1650
Los pórticos que se encuentran en tres de los cuatro lados de la plaza funcionan como elementos de transición entre las residencias y el uso público del espacio central. Se trata de una secuencia rítmica de columnas que genera un ámbito intermedio, ofreciendo protección climática y favoreciendo la circulación peatonal. Estos pórticos no solo delimitan formalmente la plaza, sino que también se convirtieron en un lugar de encuentro y paso, reforzando la movilidad y la vida social característica de Covent Garden.
Pórticos Covent Garden
Paul Sandby
En conjunto, la arquitectura circundante en Covent Garden no busca imponer individualidad ni destacar como edificios aislados, sino que actúa de manera colectiva para enmarcar, contener y potenciar la experiencia del espacio urbano abierto, consolidando la plaza como uno de los espacios cívicos más significativos de Londres.